12 Avril 2019

[Livre] « Les Hommes de la Lune, les enfants de la génération Apollo »

Retour sur le programme lunaire américain à l'occasion des 50 ans du 1er pas de Neil Armstrong, le 20 juillet 1969.

6 missions sur la Lune

Il y a 50 ans, dans la nuit du 20 juillet 1969, l’astronaute américain Neil Armstrong est le 1er homme à poser le pied sur la Lune. « Un petit pas pour l’Homme ; un bond de géant pour l’humanité » : la 1ere phrase prononcée par Armstrong sur la Lune donne le ton de l’événement. À la télévision, vu par près de 500 millions de téléspectateurs dans le monde, ce 1er grand direct de l’Histoire plonge la société de l’époque dans une réalité rêvée par Jules Verne. Avec des fusées qui sont les fruits de la Seconde Guerre mondiale, et le puissant moteur qu’est la compétition entre l’Est et l’Ouest, le pari lancé par le président J. F. Kennedy moins d’une décennie plus tôt est gagné. En 3 ans, 6 missions vont se poser sur la Lune avec succès et 12 hommes fouleront le sol poussiéreux du satellite naturel de la Terre : qui étaient-ils ? Comment ont-ils préparé et vécu cette expérience extraordinaire ? Que sont-ils devenus après leur retour sur Terre ?

Alain Cirou

Alain Cirou est directeur de la rédaction du magazine français Ciel & Espace, directeur général de l'Association française d'astronomie, et consultant scientifique à Europe 1. Il est régulièrement invité sur les plateaux de l'émission C dans l'air, ou dans d'autres médias en tant que spécialiste de l'astronomie.


Les Hommes de la Lune. Et les enfants de la génération Apollo raconte dans l’intimité de ses acteurs les principaux épisodes de la saga des vols lunaires. L’origine des fusées ; la sélection des astronautes ; l’entraînement intensif ; l’intimité des familles ; les succès et les échecs. Sans oublier les perdants de cette compétition, les soviétiques qui sont aussi les premiers gagnants de la course à l’espace : avec Spoutnik, la chienne Laïka, Youri Gagarine, le premier « cosmonaute de l’humanité » et Alexeï Leonov, l’homme qui devait… marcher sur la Lune.
Pour toute une génération, les missions Apollo sont plus qu’un programme d’exploration spatiale. Dans une société sans ordinateur, sans téléphone portable, sans internet, elles marquent une nuit inoubliable et dessinent les contours flous de l’an 2000, un futur bien lointain. De Ryan Gosling, interprète au cinéma d'Armstrong à Hubert Reeves en passant par Ken Follet : tous se souviennent et témoignent de la marche sur la Lune.

Jean-Philippe Balasse

Jean-Philippe Balasse est directeur de la rédaction d'Europe1.fr

« Les Hommes de la Lune, les enfants de la génération Apollo ». Crédits : Editions du Seuil.

Infos pratiques

  • Auteurs : Alain Cirou et Jean-Philippe Balasse
  • Editeur : Seuil
  • Date de sortie : 14/03/2019
  • Nombre de pages : 224
  • Prix éditeur : 34,90€

Ouvrage préfacé par Damien Chazelle, réalisateur du film First Man (2018).

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